dit boek handelt over de vrijwel vergeten geschiedenis van het oostfront vesting holland. op basis van nauwelijks bekende documenten, schildert freek schlingmann een fascinerende geschiedenis. hoewel de slag om de grebbeberg terecht beeldbepalend is, was het aanvankelijk de toenmalige minister van defensie dyxhoorn die het oostfront van de vesting holland "het nationaal bolwerk" noemde. dit verwaarloosde "bolwerk" met ruim 60 forten, zes vestigingsteden uit de 16e en 17e eeuw en de ca. 90 km lange nieuwe hollandse waterlinie, moest een modern onneembaar bolwerk worden. een bolwerk dat grote stedelijke gebieden, industrie, het goud en de kroon tot het uiterste moest verdedigen. als deze vesting - zo voorspelde de regering in den haag - werd gemoderniseerd dan zou in geval van een duitse aanval, het leger in de vesting holland zich staande kunnen houden. aanvankelijk ging dit geloof en vertrouwen zover dat geld geen rol mocht spelen. rond dit bolwerk zet de auteur mythe en werkelijkheid op een rij, en nam en passant de speciale rol van de vader van prof. mr. pieter van vollenhoven mee, die in het betreffende gebied als reserve officier het commando voerde over het detachement vaartuigendienst. naast de vele opmerkelijke militair-technische en -politieke voorvallen, komen ook verschillende maatschappelijke gebeurtenissen waaronder leed en angst onder de bevolking, ruim aan bod.