velimir chlebnikov (1885-1922) vormde samen met vladimir majakovski (1893-1930) en aleksej kroetsjonych (1886-1968) de kern van het russische futurisme. als ‘dichter van de revolutie’ kreeg majakovski internationaal de meeste bekendheid. samen met kroetsjonych ontwikkelde chlebnikov de ‘zaoem’, de bovenverstandelijke taal, vol neologismen, zelfgemaakte en soms geheel onbegrijpelijke woorden. de poetische wereld die hij schiep was echter aanzienlijk rijker dan enkel deze ‘woordschepperij’. in die wereld komt alles samen: van de slavische en egyptische mythologie tot aan beschrijvingen van contemporaine gebeurtenissen (eerste wereldoorlog en revolutie) en utopische toekomstvisioenen. om greep op de wereld te krijgen probeerde chlebnikov de ‘wetten van de tijd’ te ontdekken. chlebnikov is in de eerste plaats dichter, maar ook in zijn proza komt zijn enorme veelzijdigheid volledig tot zijn recht. na in de sovjettijd te zijn doodgezwegen wordt hij nu erkend als een van de origineelste auteurs die de russische literatuur heeft opgeleverd. zijn invloed op de russische literatuur van nu is groot. in de serie oost! verschijnt nog niet eerder in nederlandse vertaling gepubliceerd werk van oost- en midden-europese schrijvers.