inspecteur alan banks krijgt te maken met de verdwijning van een vijftienjarige jongen. zijn speurtocht valt samen met het onderzoek naar een stoffelijk overschot dat recent is opgegraven. het blijkt te gaan om een vroegere jeugdvriend van banks, graham, die meer dan vijfendertig jaar geleden – in de zomer van 1965 – verdween. het spookbeeld dat banks al die jaren heeft achtervolgd, komt tot leven. hij heeft zichzelf nooit vergeven dat hij misschien de verdwijning van graham op zijn geweten heeft, en mogelijk ook zijn dood. onvoltooide zomer is het dertiende deel in de inspecteur banks-reeks en het vervolg op nasleep.