als 18-jarige en tuinderszoon van een nsb’er treedt klaas in dienst van het westland-regiment, een onderdeel van de waffen-ss, om te strijden tegen het communisme. wat een eenvoudige veldtocht van een paar maanden zou zijn, wordt een bittere strijd tegen de kou en steeds weer nieuwe russische troepen. ondertussen probeert marnix, een haagse theaterdirecteur, de oorlog zoveel mogelijk te ontlopen, maar desondanks wordt hij er al snel ingezogen. uiteindelijk kruisen de levenspaden van klaas en marnix elkaar op intrigerende wijze.