de chemische elementen vormen de bouwstenen waaruit de gehele schepping is opgebouwd. dit boek is een verslag van de geschiedenis van de ontdekking van deze elementen en alles wat bekend is over hun structuur. de gehele reeks van deze bouwstenen wordt hier volledig behandeld, vanaf de h van waterstof tot en met de elementen die hun ontdekking te danken hebben aan het tijdperk van de atoomenergie (de nummers 93 tot en met 103). in een heldere en prettig leesbare vorm wordt hier de geschiedenis van elk afzonderlijk element met al zijn eigenschappen behandeld, terwijl tevens een overzicht wordt gegeven van zijn bereidingswijze, de belangrijkste isotopen, zijn karakteristieke verbindingen en zijn plaats in het periodiek systeem. helen miles davis heeft in dit boek een schat van interessante gegevens op systematische wijze bijeengebracht, gegevens die men niet gemakkelijk in andere boeken vindt, tenzij men zijn toevlucht neemt tot grote handboeken of vaktijdschriften. zo is het boek een naslagwerk geworden dat van belang is voor studerenden en leraren, analisten en technici en voor de belangstellende leek.