diplomaten staan bekend om hun keurige voorkomen, fijngevoeligheid en tactisch vernuft – maar achter dit beschaafde imago schuilt een harde realiteit: op posten in onveilige en vijandige landen zijn ze uiterst kwetsbaar. oud-directeur van de veiligheidsdienst buitenlandse zaken ron geraets en inlichtingenspecialist bob de graaff brengen voor het eerst de verborgen wereld van de veiligheidsdienst buitenlandse zaken (vdb) in kaart, de organisatie die cruciaal is voor de bescherming van nederlandse diplomaten wereldwijd. in onder diplomatieke dekmantel tonen geraets en de graaff hoe diplomaten, meer dan andere nederlandse ambtenaren, blootstaan aan macht, verleiding en gevaar. zo ontrafelen ze het gebrekkige veiligheidsbewustzijn van buitenlandse zaken (bz) ten tijde van de evacuatie van kaboel in 2021 en de spionage door bz-ambtenaar raymond p. ook onthullen ze tal van onbekende verhalen over visumfraude, verduistering, contacten met criminele bendes, drugstransporten, vrouwenhandel en chantage. deze misstanden werden jarenlang toegedekt door bz, met alle mogelijke gevolgen voor de internationale veiligheid, integriteit en bestuur. de auteurs beogen met dit boek bij te dragen aan een verhoogd veiligheidsbewustzijn bij buitenlandse zaken en elders.