het is nu moeilijk voor te stellen, maar in 1663 was amsterdam omsloten door een vijf meter hoge stadsmuur. de acht kilometer lange vestingwal telde 26 bolwerken en 8 stadspoorten langs de huidige singelgracht. hier en daar zijn in de stad nog sporen te vinden. de muur diende als verdedigingslinie en werd omgeven door een zestig meter brede gracht. op de bolwerken stonden zware kanonnen en vanwege de ligging aan de rand van de stad waren de meeste ook voorzien van een molen. in de 19de eeuw verloren de muur en de bolwerken hun militaire functie en vanwege de stadsuitbreiding werden ze een voor een afgebroken. daarmee verdwenen ook de molens. de bekende mimespeler en amateur-historicus rob van reijn raakte gefascineerd door de verdwenen vestingwal en spande zich ervoor in dat er plaquettes werden gelegd op de plekken van de voormalige bolwerken. hij legde samen met maarten hell de geschiedenis ervan vast in de vorm van een wandeling op de grens van de oude en de nieuwe stad. rob van reijn was mimespeler en oprichter van het rob van reijn theater. in 2000 publiceerde hij voetlicht en vetpotten. roman over jan van well in en om de schouwburg. maarten hell publiceert over de geschiedenis van amsterdam, en schreef onder andere (samen met emma los) het succesvolle amsterdam voor vijf duiten per dag.