in de zomer van 1974 reisde mart smeets, voor de nos, voor het eerst naar canada. daar begon de liefde voor een land dat wellicht op de usa lijkt, maar qua cultuur, politiek en temperament van de bevolking heel anders is. via montreal leerde hij quebec city, toronto, ottawa, calgary, edmonton, hamilton, vancouver en sherbrooke kennen, evenals de (eigen)aardigheden van de canadezen, hun keuken en hun drankjes, hun sportploegen, hun ijsbanen, hun malls, hun musea en vooral hun muziek. smeets bracht in totaal een klein jaar van zijn leven in canada door. hij is nog altijd fan van de toronto blue jays, waar hij ooit met zijn zoon tjerk ging kijken. hij is waarschijnlijk de enige nederlander die yukon jack drinkt (en overleeft), hij at poutine en hij draagt met trots de bekende hudson's bay company-duffel. canada biedt van kust tot kust een rijk palet: neil young, prachtige bossen, de familie trudeau, wayne gretzky, leonard cohen, evert van benthem, glenn gould, lange rivieren, vrieskou in het noorden, relaxte steden. hij was erbij toen canada olympisch ijshockeykampioen werd en het publiek 'o canada' zong. kippenvel.