ian mcewans vorige roman de kinderwet werd vier keer herdrukt en nog steeds weet het boek zijn weg naar vele lezers te vinden. zijn nieuwste roman, notendop, is een bijna klassiek verhaal over moord en bedrog, verteld vanuit een zeer ongebruikelijk perspectief. trudy en john wonen tijdelijk apart, omdat trudy 'ruimte' nodig heeft. zij verblijft in hun echtelijke woning, een vervallen maar waardevol herenhuis in londen. john, een gemankeerde dichter, komt regelmatig onaangekondigd langs. wat hij niet weet is dat zij hem bedriegt met zijn broer, de platte claude. samen hebben zij een plan beraamd. maar er is een onverwachte getuige.. 'in een notendop besloten zijn, de wereld zien in vijf centimeter ivoor, in een zandkorrel. waarom ook niet, als de hele literatuur, de hele beeldende kunst, het hele menselijke streven, niet meer is dan een stipje in het heelal van mogelijke dingen.'