nisargadata maharaj, geboren als maruti shivrampant kambli in bombay (1897-1981), staat bekend als een van de grootste wijzen van de twintigste eeuw. hij had een gewoon gezinsleven en dreef een klein winkeltje waar hij voornamelijk bidi’s (handgerolde indiase sigaretjes) verkocht. later bezorgde hem dat de naam ‘bidi baba’. nisargadata’s leer, die gekenmerkt wordt door een buitengewone helderheid en universele geldigheid, geeft de essentie weer van de advaita of het non-dualisme. hij doceerde geen speciaal systeem of filosofie, maar verwees de mensen altijd terug naar de waarheid van wie en wat ze werkelijk zijn. zoekers uit de hele wereld wisten de weg naar de bovenverdieping van zijn huisje te vinden, onder wie de in nederland bekende leraren wolter keers en alexander smit. 'nisargadata maharaj in woord en beeld' is een bloemlezing van gesprekken die tussen 1977 en 1979 werden opgenomen. de gesprekken zijn onderzoeken, nirupana’s: ‘inzicht in je ware aard — in dat wat ze is en hoe ze zich manifesteert.’ bij al deze gesprekken had nisargadata slechts een doel: de zoeker terugbrengen naar de ultieme vraag ‘wat is de ware aard van het bewustzijn van “ik ben” dat we dagelijks bij het wakker worden ervaren?’ de zeldzame en unieke foto’s in dit boek geven iets weer van het leven van nisargadata en de sfeer waarin hij zijn boodschap doorgaf. in zijn heldere inleiding vertelt de samensteller, mathew greenblat, kort iets over leer en leven van deze grote advaita vedanta-leraar.