als jongeman was walter van den broeck gefascineerd door zijn stiefoom jaak. het was een fascinatie op afstand, zoals dat gaat als je jong bent. echt begrijpen hoe volwassen mensen in elkaar zitten doe je op dat moment niet. vele jaren later komt walter van den broeck echt te weten wie jaak jacobs was, een baanbrekend modernistisch architect met een ingewikkeld liefdesleven, de stiefvader van de dichter hugues c. pernath. niets voor de familie is het even meeslepende als hilarische verhaal van de zoektocht naar jaak. het spreekt voor zich dat walter van den broeck onderweg ook zichzelf tegenkomt, zodat deze roman uitgroeit tot een essentiele aanvulling op van den broecks rijke familiesaga. walter van den broeck (1941) is – tegen wil en dank – de eminence grise van de vlaamse literatuur. zijn oeuvre bulkt van de klassiekers, met brief aan boudewijn, het beleg van laken en groenten uit balen als bekendste titels. zijn toneelwerk wordt nog vaak opgevoerd door gezelschappen in heel vlaanderen. samen met guido van meir bewerkte van den broeck groenten uit balen voor het witte scherm. zowel voor zijn proza als voor zijn toneel kreeg hij de vlaamse cultuurprijs voor literatuur.