de dertienjarige nick van kouwen is de zoon van een bekende griezelboekenschrijver. zijn vader beweert dat al zijn verhalen echt gebeurd zijn! nick twijfelt daar aan en denkt dat de griezelverhalen verzonnen zijn. als nick met zijn moeder en broertje een week gaat kamperen in drenthe, ontmoet hij een vreemde jongen: edelwoud. edelwoud is vuil, gaat gekleed in vodden en heeft geen vrienden. nick vindt hem een beetje zielig en besluit vrienden met edelwoud te worden. maar dankzij edelwoud krijgt nick ruzie met de leuke leonie. en wanneer edelwoud hem meeneemt naar zijn huis, blijken de verhalen van nicks vader misschien toch niet zo ongeloofwaardig als nick denkt…