orford ness, een landtong voor de oostkust van engeland die het britse leger ooit gebruikte als kernwapentestcentrum, is prijsgegeven aan de natuur. in een vervallen bunker, de groene kapel, leidt de wapenmeester een rituele ceremonie met een verschrikkelijk doel. vijf natuurkrachten, het, hij, ze, zij en als, naderen over land, zee en door de lucht de groene kapel om het plan van de wapenmeester te verijdelen. in de gedaante van natuurelementen (zwammen, korstmossen, stenen, vogels) nemen ze ness en de wapenmeester en zijn volgelingen langzaam in bezit. de natuur, ness zelf, heeft het laatste woord, ook als de mensheid allang is verdwenen, ook in de diepe tijd. robert macfarlane en stanley donwood schiepen in woord en beeld een moderne mythe (deels novelle, deels prozagedicht, deels mysterieus toneelstuk) in een unieke taal met een duizelingwekkend effect.