nachtmelk in een klein dorp in het noordoosten van oekraine klopt ana, de huishoudelijke hulp in het ouderlijk huis van klara, dagelijks de modder van haar schoenen, bindt een schort voor en rijgt haar belevenissen aaneen tot een donker parelsnoer. het is 2022, haar land is binnengevallen en aan de hand van kleine en grote voorvallen schetst ze de gevolgen van de oorlog voor de gemeenschap in het dorp. in brieven aan zijn vrouw schrijft de vader van klara over zijn oorlog aan het front. klara zelf, die met haar vriendin in kyiv woont, reist tussen werelden heen en weer, neemt de lezer mee vanuit kyiv naar het dorp waar haar moeder en wat buren zijn achtergebleven, naar herinneringen, het ongezegde, het voorbije leven en naar ruines die resten. met haar beeldend proza is ireen van der lem erin geslaagd met nachtmelk een aangrijpende roman te schrijven over de ontwrichting die oorlog teweegbrengt in de levens van gewone mensen. ireen van der lem woont en werkt in rotterdam. een aantal van haar verhalen is bekroond en in 2023 verscheen haar eerste roman nog even onze straat waarin de bewoners van een fictieve sloopstraat in rotterdam-west centraal staan.