er zitten dictators in oost-europa, die hun tentakels ver uitspreiden. ver genoeg om tot in cruiseschip ‘ms zeepaard’ door te dringen. 'ms zeepaard' ligt klaar voor vertrek voor een cruise van california naar hawaii. passagiers van verschillend pluimage komen aan boord. om er een paar te noemen: vico, de italiaanse fotograaf, die vergezeld wordt door drie beeldschone vrouwen. dan hebben we brian jones – vastgoed magnaat uit new jersey, die altijd zijn revolver meeneemt – en zijn vrouw bridget. het jonge stel milosz (journalist) en ljuba (mooiste benen aan boord) kovalev uit wytarus komt alleen maar uitrusten. zij zijn hun land uit gevlucht om aan de tentakels van dictator kasjoedenski te ontsnappen. grace calum, gevierd thriller auteur op leeftijd, komt aan boord om het leven op een cruiseschip te bestuderen. stanley, oud gezagvoerder van vliegdekschip liberation, komt zijn glorietijd nog eens herbeleven. zij, en de andere passagiers, nestelen zich in luxe suites of eenvoudige hutten. aan het begin van de cruise op de zonovergoten stille oceaan is het aangenaam aan boord. er is glamour en dat is wat de passagiers willen. julian, de environmental officer, maakt de lezer wegwijs op het schip en introduceert de spelers in het verhaal. de rust tijdens de idyllische cruise wordt hevig verstoord. eerst door milieuactivisten – de ‘buddies of the sea’ – maar daar blijft het niet bij. er duiken criminelen op, maar hoe vind je die op een schip met 1250 passagiers en 600 bemanning? er is veel spitsvondigheid nodig om de ontwikkelingen op het schip de baas te blijven. kapitein rens, 1e stuurman vince, hoofdwerktuigkundige ruben, janet de cruise director en nog een handvol officieren, bedenken oplossingen, maar die blijken niet toereikend te zijn. als de heren en dames van de staf het niet meer zien zitten, verschijnt er vanuit onverwachte hoek de excentrieke grace calum, die met een verrassend plan komt. het is het jaar 2008 waarin deze bizarre gebeurtenissen zich op cruiseschip zeepaard afspelen, maar … er duikt een actueel element op. de auteur werkte in de periode 2005-2006 als environmental officer op de cruiseschepen van de holland america line. meer info: www.tournesol.nl en blog https://frankdezanger.com