de nederlanden werden niet alleen geleid en gevormd door mannen, maar ook door een reeks invloedrijke en machtige vrouwen. deze moeders des vaderlands krijgen nauwelijks erkenning voor de rol die zij speelden in de ontstaansgeschiedenis van nederland en belgie. en dat terwijl ze minstens even belangrijk waren voor het smeden van eenheid, het uitbouwen van netwerken, het beoefenen van diplomatie en het voeren van oorlogen. dit boek beschrijft de rol die vrouwen zoals landvoogdes maria van hongarije en stadhoudersvrouw sophie hedwig van brunswijk speelden in de nederlanden van de vroege middeleeuwen tot het ontstaan van het koninkrijk der nederlanden. moeders des vaderlands toont deze veelal vergeten vrouwen als de politieke spelers die zij waren. de vaderlandse geschiedenis zal voortaan niet alleen meer geassocieerd worden met karel v, willem van oranje en johan de witt, maar ook met margaretha van parma, amalia van solms en albertine agnes van oranje-nassau. 18 historici over 18 invloedrijke vrouwen uit de twaalfde tot begin negentiende eeuw. gebaseerd op gedegen onderzoek en geschreven door specialisten uit binnen- en buitenland.