het begon met een goudvink tijdens een duitse les in de tweede klas van de middelbare school. na bijna een halve eeuw is paul mentink nog steeds niet uitgekeken op vogels in de vrije natuur. hij is echter niet het type vogelaar dat stad en land afreist om een zeldzame dwaalgast op te zoeken. zijn belangstelling ligt meer op het gebied van het gedrag en de ecologie. niet gek, want dat zijn twee hoofdvakken van zijn studie biologie aan de universiteit van wageningen. daar heeft hij onder andere een gedragsonderzoek gedaan aan huismussen. na zijn studie is hij verscheidene jaren actief geweest voor de bescherming van kerkuilen, zowel in nederland als in engeland. daarnaast heeft hij enkele georganiseerde vogelreizen gemaakt en tijdens zijn vakantie gaat de verrekijker altijd mee. veel van zijn ervaringen, die hij als vogelaar heeft opgedaan, heeft hij opgetekend in dit boek. aangevuld met prachtige tekeningen van harm echten.