larthianus, een leergierig etruskisch jongetje van hoge geboorte, ontdekt stap voor stap zijn toekomst en baant zich ambitieus de weg ernaartoe. hij laat zich niet weerhouden door gevaar en hindernissen en neemt al op jonge leeftijd verantwoordelijkheden op zich die hem dichter bij zijn einddoel brengen. zijn grootvader larth, zijn moeder velia en zijn oom velthur spelen aanvankelijk een grote rol in zijn ontwikkeling. uiteindelijk belandt hij in carthago, waar hij laat zien dat hij beschikt over de kwaliteiten van een leider.