de strakke gevels van de lijnbaan, het wereldsucces van de haven, een mentaliteit van niet lullen maar poetsen: rotterdam toont zich het liefst van zijn meest maakbare en daadkrachtige kant. al tijdens de oorlog maakte de stad plannen voor de wederopbouw; na de oorlog groeide de haven al snel uit tot de grootste ter wereld. dit verhaal laat echter weinig ruimte voor verdriet over de kapotte stad en weggevoerde stadsgenoten, voor de keerzijden van haven en industrie, of voor de invloed van toeval op de loop van de geschiedenis. in met opgestroopte mouwen gaat hilde sennema op zoek naar de wortels van de mythische rotterdamse mentaliteit. aan de hand van de verhalen van bekende en minder bekende rotterdammers verweeft ze de schoksgewijze groei van rotterdam van provinciestad tot wereldhaven met veranderingen in historisch zelfbeeld. met opgestroopte mouwen is voor iedereen die het rotterdam van toen en nu beter wil leren kennen en verder wil kijken dan de facade van staal en gewapend beton. 'hilde sennema vertelt heerlijk en met oog voor detail. dat ‘een geschiedenis’ van rotterdam ook lekker kan weglezen, als was het een roman, is de verdienste van hilde sennema, die met haar met opgestroopte mouwen een mooi monumentje neerzet voor de stad.' tzum lezersreacties: 'geweldig mooi geschreven. een must voor iedere rotterdammer.' 'een uitstekend overzichtswerk van de oudere en moderne geschiedenis van rotterdam. hilde sennema is erin geslaagd de feiten aanstekelijk te presenteren, zonder te vervallen in overtrokken nostalgie of chauvinisme.' 'een schitterende beschrijving van rotterdam, van dorpje aan de rotte tot wereldhaven. voorbij de cliches. van info naar verhaal. zeer leerzaam en vermakelijk.'