frank van deurne debuteert met de novelle met ingehouden adem, een schokkend relaas uit zijn eigen leven. het onderwerp is een mislukte zelfmoordpoging op zijn twintigste, een gebeurtenis die diepe sporen heeft nagelaten. wat was de reden? en waarom moest het op die manier? gaandeweg wordt duidelijk hoe iemand tot een dergelijke wanhoopsdaad komt. in dit aangrijpende verhaal maakt de lezer kennis met hoofdpersoon wim hersman, het meisje joyce met wie hij een relatie krijgt, psychiater den ouden, psychotherapeute hanneke en goede vriend ralph; centraal staan de grote troost van de muziek en het moeizame herstelproces na een gedwongen opname in een psychiatrische kliniek.