dit boek vertelt het verhaal van de welgestelde bankierszoon lorenzo tornabuoni (1468-1497) en zijn vrouw giovanna degli albizzi (1468-1488), beiden afkomstig uit aanzienlijke invloedrijke florentijnse geslachten. lorenzo tornabuoni was een veelzijdig getalenteerde neef van lorenzo de’ medici, de machtigste man van de stad. giovanna was een van de knapste dochters van de welvarende patricier maso di luca degli albizzi. hun huwelijk in 1486 werd zo uitbundig gevierd, dat er honderd jaar later nog over geschreven werd. vanwege hun sterke banden met de medici-familie maakten beide hoofdpersonen de glorie en turbulenties van de florentijnense renaissance van dichtbij mee. de auteur ontdekte ongepubliceerde (ego)documenten die ons vertellen over de dagelijkse leefwereld van het jonge echtpaar. de schijnbare tegenstellingen van de italiaanse renaissancecultuur worden goed zichtbaar: een hoogstaand geestesleven en een verfijnd esthetisch gevoel ongehinderd samen met maatschappelijke zelfverheffing en list. alles werd met dezelfde hartstocht beleden. meer dan twintig kunstwerken van wereldberoemde kunstenaars kunnen met beide personen in verband worden gebracht. de auteur vertelt de levensverhalen van deze welvarende en getalenteerde florentijnen, hij laat zien hoe de kunstwerken vervlochten waren met hun leven, dat voor beide echtelieden kort was en een dramatisch einde kende.