bij de donkere wouden, waar de grote en de kleine rivier samen komen, ligt een klein dorp. daar werkt litanqua de smid aan de grootste opdracht die ze ooit heeft gehad. ze moet honderdveertig zwaarden smeden voor het leger van holmgard. die opdracht kan haar veel geld en een solide reputatie opleveren. als de zwaarden op geheimzinnige wijze verdwijnen wordt litanqua beschuldigd van hekserij. ze wordt gevangen gezet en haar oude bondgenoten keren zich tegen haar. litanqua moet ontsnappen, nieuwe vrienden maken, en er achter komen wat er met haar zwaarden is gebeurd. en dan is er azyren, de magier van de purperen toren. wat heeft hij met de verdwenen zwaarden te maken? en wat wil hij van litanqua?