we dragen een diepgeworteld verlangen naar erkenning en verbondenheid. onze genen fluisteren ons in dat wie wordt buitengesloten, verloren is. daarom zijn we bereid veel, zo niet alles, te doen om erbij te horen. het raakt aan onze diepste instincten. onze voorouders creeerden en deelden grote verhalen, mythen en rituelen die ons samenbrachten en verbonden. maar die oude bronnen van zingeving zijn vervlogen. de moderne, rationele mens staat nu centraal – en daarmee ook de nieuwe uitdagingen zoals sociale media, het klimaat en onrechtvaardigheid. kunnen de rationele antwoorden van de wetenschap ons redden? of spelen onze diepgewortelde, natuurlijke passies toch de hoofdrol? de antwoorden liggen verborgen in een ver verleden. dit essay neemt u mee op een filosofische reis die miljoenen jaren teruggaat, naar de eerste afspraken die onze voorouders maakten om te overleven. van daaruit reizen we door de tijd naar frankrijk en pruisen aan de vooravond van de franse revolutie. we eindigen in het schotland van adam smith, de grote moraalfilosoof van de verlichting – een econoom die eigenlijk psycholoog was. dit essay verkent de fundamentele drijfveren en verlangens die niet alleen onszelf, maar ook onze samenleving hebben gevormd. een uitnodiging voor iedereen die de diepste lagen van de menselijke geest wil begrijpen