liefde is voor de literatuur altijd een onuitputtelijke bron van inspiratie geweest en dat geldt eveneens voor de bijbel, de griekse mythologie of de romeinse sagenwereld. meestal gaan dergelijke verhalen over de liefde tussen een man en een vrouw, maar er zijn ook voorbeelden van relaties tussen goden en stervelingen, van incestueuze verhoudingen tussen vaders en dochters, moeders en zonen, broers en zussen, of van overspelige affaires met vaak noodlottige gevolgen. sommige van die verhalen zijn bekend, andere zijn uit het collectieve geheugen verdwenen of slechts fragmentarisch overgeleverd, hoewel ze door de eeuwen heen schilders, beeldhouwers, componisten, filmregisseurs en andere kunstenaars hebben geinspireerd. omdat het jammer zou zijn dat dit literaire erfgoed in de vergetelheid zou raken, is het idee ontstaan om vijftig van de mooiste verhalen uit de klassieke literatuur en de bijbel te bundelen. op die manier kunnen sommige lezers er hun geheugen mee opfrissen en andere er kennis mee maken.