2017. in een dorp in zuid-west-vlaanderen, net aan de frans-belgische grens wordt een moord gepleegd tijdens de jaarlijkse 11-juliviering. terwijl in de tent op het dorpsplein de vlaamse feestdag volop gevierd wordt, vinden twee jonge meisjes het lijk van een man op de trappen van de kerk. in zijn borst een swastika gekerfd, in zijn mond een gele jodenster. de dader is nog ter plaatse en dient zich spontaan aan. maar wie is die dader en wie is het slachtoffer? en vooral, waarom werd de moord gepleegd? de onthutsende waarheid wordt maar stukje bij beetje blootgelegd. een waarheid die ontkiemt aan het einde van de eerste wereldoorlog en die zich heel traagjes doorheen het leven van de moordenaar en zijn slachtoffer vrijgeeft… ‘leven zonder leven’ is niet de zoveelste speurtocht van een rechercheur. integendeel, de rechercheurs dienen enkel sporadisch als decor. het is wel een boek dat de vragen beantwoordt doorheen de woelige geschiedenis van het dorp, aan de hand van de getuigenis van de dader en met de onbewuste hulp van een ijverige researcher uit het in flanders fields museum in ieper.