de lezer maakt kennis met de voornaamste gebeurtenissen uit het leven van de grote russische heilige sergius van radonezh, zijn geestelijke visioenen en de getuigenissen van zijn leerlingen. “u bent god meer nabij gekomen dan ieder ander aards mens”, wordt in het gebed tot de heilige sergius over hem gezegd. de heilige sergius wekte in rusland de monastieke, ascetische oefeningen weer tot leven en stichtte vele kloosters. hij voedde een groot aantal monniken-asceten op, die op hun beurt honderden kloosters stichtten, die het licht brachten in het oosten en het noorden van rusland. de heilige sergius was ook een wijze raadgever en bezieler van russische vorsten en hij werkte tijdens de regering van de grootvorst van moskou, dimitri donskoy, mee aan de vorming van de russische staat. na de zegen van de heilige sergius ontvangen te hebben, verweerde dimitri donskoy zich moedig tegen de tataarse khan mamay, en versloeg hem in de bloedige kulikovskaya slag. de afbeelding op de kaft is een foto van de icoon van de heilige sergius, die eigendom was van de nederlandse koningin anna paulowna, echtgenote van de toenmalige koning willem ii der nederlanden.