het leven van lazarillo de tormes en zijn voorspoed en tegenslagen lazarillo de tormes - voor velen het meest leesbare boek uit de 16de eeuw - is geschreven in de vorm van een brief, waardoor het verhaal de indruk wekt ‘waar gebeurd’ te zijn. de gebeurtenissen rond lazarillo zijn evenwel alle fictief en vele ervan waren al eerder als folkloristisch verhalen in spanje bekend. de belevenissen van een arme jongen leren hem hoe hij zijn ervaringen kan gebruiken om zich staande te houden in een wereld die hem het meestal niet makkelijk maakt. alle gebeurtenissen worden in de ‘schelmenroman’ realistisch, met een duidelijke ondertoon van ironie verteld, waardoor de verhalen ook in onze tijd uiterst boeiend zijn.