de dood is geen onbekende bezoeker van shady oaks retirement village, een pensionado community in san diego. maar wanneer een bewoner op brute wijze wordt neergestoken en zijn appartement wordt geplunderd, is het duidelijk dat zich binnen de hechte gemeenschap een moordenaar bevindt. rechercheur kit mckittrick ontdekt echter al snel dat de meeste bewoners er niet van gediend zijn dat de politie zich met hun zaken bemoeit… de band van vrijwilliger sam met de bewoners blijkt van cruciaal belang te zijn in deze zaak. kit ziet zich genoodzaakt met hem samen te werken. in een poging de gevoelens die ze voor hem heeft te negeren, is ze vastbesloten de gevaren die rond shady oaks rondwaren te ontrafelen.