‘als je altijd een masker hebt gedragen, kun je dan nog worden wie je bent?’ christiaan wordt in 1885 in new york geboren als zoon van een hollandse handelaar in menselijk haar. in een stad waar rijkdom, decadentie en seksuele vrijheid rond 1900 aan de orde van de dag zijn, zoekt hij naar zijn identiteit. het brengt hem op plaatsen, in new york, die het daglicht niet kunnen verdragen. daar leert hij al snel dat hij zichzelf niet kan en mag zijn. als zijn dominante vader hem mee terugneemt naar het industriele eindhoven, vindt hij stukje bij beetje uit wie hij is. een geheime erfenis en een hevige verliefdheid confronteren hem echter met leugens en bedrog. de waarheid komt pas twee generaties later boven tafel… hoe blijft een familiegeheim generaties lang verborgen?