de reputatie van koning willem iii is bedroevend. hij staat bekend als een agressieve man die de grondwet aan zijn laars lapte en zijn leven in ledigheid sleet. hij had echter ook een andere kant. hij kon hartelijk zijn en betuigde vaak spijt van zijn uitbarstingen. meer dan men denkt was hij een betrokken koning, die vooral de laatste jaren van zijn leven onverwacht veel macht had. dik van der meulen publiceerde over uiteenlopende onderwerpen als de natuur in nederland en de mexicaanse maya's. in 2003 kreeg hij de ako-prijs voor zijn biografie van multatuli.