de roman 'kom atir kom' is gebaseerd op de historische voetreis in 1827 van zarafa, de eerste giraffe in frankrijk, een diplomatiek geschenk van de pasja van egypte aan koning karel x. tijdens de 42 dagen durende tocht van marseille naar parijs wandelt de lezer mee met twee hoofdpersonen die de giraffe begeleiden. de een is de gerenommeerde zooloog op leeftijd etienne geoffroy saint-hilaire: katholiek en bekend met het mondaine parijse leven. de ander is de jonge dierenverzorger atir: opgegroeid in een soedanees dorp, moslim en voormalig slaaf. de reis van bijna 900 kilometer verloopt niet zonder avonturen en incidenten. het bonte gezelschap van dieren en begeleiders trekt door dorpen en steden, geflankeerd door een niet te stuiten mensenmassa die van heinde en verre het 'vriendelijke monster' uit afrika komt bewonderen.