jan braakman ontrafelde de geschiedenis van zijn grootouders tijdens de tweede wereldoorlog. tijdens zijn speurtocht stuitte hij op een schat aan materiaal over het gelderse dorp laren tijdens de bezetting. het leidde tot een boek waarvan schrijver hylke speerstra (op klompen door de dessa) zegt: "toen ik het boek las, kwam de oorlog weer dicht op mijn huid." de canadese historicus mark zuehlke (canadian battle series): "jan braakman vertelt de aangrijpend gedetailleerde verhalen van verzetsstrijders, nazi-sympathisanten en mensen die joden en geallieerde vliegers hielpen. hij schetst het geschiedenis van gewone burgers in extreem moeilijke tijden. braakmans reis door het verleden naar zijn eigen familiehistorie, zijn geboortedorp tijdens de bezetting en de bevrijding door de canadese troepen is een verhaal dat resoneert."