wijnand pleegt zelfmoord als wraak op zijn vrouw die hem uiteindelijk heeft verlaten, hun drie dochters zijn jongvolwassen. het is het jaar 1986. wat bezielde hem? het is een geheim dat hij meeneemt in zijn graf, en waarmee hij zijn gezin decennialang heeft geterroriseerd en gemanipuleerd. als haar kleinzoon de agenda van haar vader vindt, gaat de middelste dochter van wijnand op zoek naar het antwoord, dat ze vindt in zijn periode als oorlogsvrijwilliger tijdens een vliegeniersopleiding bij de raf in engeland. kiemrot is meer dan een pageturner, met een diepere gelaagdheid dat familiegeheimen en onderdrukkende systemen blootlegt in een familiegeschiedenis die zich uitstrekt over de hele twintigste eeuw.