in het voorwoord stelt militair historicus en emeritus hoogleraar wim klinkert, dat dit boek een fraai inzicht geeft in het ontstaan, opbouw en functioneren van de stelling van amsterdam. en zo is het ook precies bedoeld. niet de individuele forten staan in de schijnwerpers, maar de stelling van amsterdam als militair afschrikwekkend systeem; een slimme combinatie van ondoorwaadbaar water, op de zwakke plekken beschermd door ‘bewapend’ betonnen verdedigingswerken, rondom de nederlandse hoofdstad. nergens anders in de wereld is dit principe zo effectief toegepast. maar hoe werkte dat systeem van inundaties en forten, hoe is het gebouwd en welke voorzieningen waren nodig om het daarbinnen minstens zes maanden uit te houden? hoe is het de stelling in de eerste en tweede wereldoorlog vergaan en hoe was het leven op de forten? dat zijn enkele vragen die dit boek wil beantwoorden. en tenslotte kijken we ook naar de huidige en toekomstige waarde van deze unieke verdedigingsgordel; wat hebben we tegenwoordig aan de forten, liniewallen, wegen en de polders waaruit de stelling bestaat. de stelling van amsterdam is sinds 1996 unesco werelderfgoed en het meer dan waard om in goede staat door te geven aan de volgende generaties.