keizer karel v (1500-1558) was de machtigste vorst die de lage landen ooit hebben gekend. vijfhonderd jaar geleden verordineerde hij dat alle geschriften van maarten luther vernietigd moesten worden. de in gent geboren keizer typeerde zichzelf als keizer van het heilige roomse en het habsburgse rijk, koning van spanje, heer der nederlanden en ridder van het katholieke geloof. er zijn al tientallen biografieen over karel v verschenen – de eerste daarvan al tijdens zijn leven –, maar deze van parker bundelt de uitkomsten van decennialang onderzoek door een van de beste historici van deze tijd. een nieuw standaardwerk. ‘op basis van een indrukwekkende hoeveelheid bewijsmateriaal heeft parker een meesterwerk geschreven: een epische, gedetailleerde en levendige biografie van deze complexe man en zijn onmogelijk grote rijk.’ – financial times