de biografie van kardinaal de jong schetst niet alleen het leven van deze spraakmakende kerkvader, maar geeft ook een beeld van de ontwikkelingen in de katholieke kerk van 1900 tot 1955. goed en kwaad van 1936 tot aan zijn overlijden stond johannes de jong (1885-1955) aan het hoofd van de nederlandse rooms-katholieke kerk. zijn benoeming tot aartsbisschop baarde veel opzien omdat deze onhandige, verlegen en slecht sprekende man niet de aangewezen persoon leek om de kerk te representeren. hij bleek echter de ideale man om te getuigen over goed en kwaad. religieus verzet kardinaal de jong was het gezicht van het religieuze verzet in de oorlogsjaren. van meet af aan keerde hij zich tegen het nationaalsocialisme en sprak hij zich scherp uit tegen de naziterreur. ook droeg hij bij aan de vorming van een hechtere nederlandse identiteit door de tegenstellingen tussen de katholieke en de protestantse kerken te verkleinen. in een tijd dat secularisatie en ontkerkelijking zich aandienden werd de jong het symbool van het behoud.