naast de driekante steek (el sombrero de tres picos, 1874) is kapitein venijn (el capitan veneno, 1881) een van de belangrijkste werken van de spaanse auteur pedro antonio de alarcon (1833-1891). het verhaal, dat zich grotendeels afspeelt in een huis in het centrum van madrid, is een liefdesgeschiedenis met als uitgangspunt een situatie die gebaseerd is op historische omstandigheden. zonder al te diep in te gaan op spelingen van de menselijke natuur tekent alarcon hier twee karakters die we tijdens het verhaal leren kennen en begrijpen en die we langzaam zien veranderen. alarcon is een geboren verteller met een spontane en levendige stijl, die zijn verhalen met karakteristieke snelheid weet te ontwikkelen en zijn meesterschap in het schrijven van dialogen gebruikt om op ingenieuze wijze naar de ontknoping toe te werken. de opzet als tweetalige uitgave maakt dat dit boek uitstekend te gebruiken is voor (zelf)studiedoeleinden.