jules hofman behoort tot de belangrijkste antwerpse vertegenwoordigers van de art nouveau. na zijn studie aan de antwerpse academie (1880-84) bouwde hij een groot aantal woonhuizen en handelszaken in die stad, aanvankelijk (voor 1898) in diverse neostijlen, vooral vlaamse neorenaissance, nadien in art-nouveau-stijl. zijn bekendste werk kwam vanaf 1892 in de wijk zurenborg tot stand, in opdracht van een lokale bouwmaatschappij. in 1909 werd hij hoofdarchitect van bouwmaatschappij vooruitzicht, waarvoor hij in 1913 zijn grootste project realiseerde, de synagoge machsike hadass. dit boek is geen wetenschappelijk werk, maar eerder een herdenkingsboek. voor de eerste maal wordt er geschreven over de familie hofman en de relatie met antwerpen. aan de hand van oud en nieuw beeldmateriaal wordt de schoonheid van het detail van de architectuur van jules hofman belicht.