omdat de tour de france in 2024 voor het eerst in italie start, wordt er in dit boek een stevige duik genomen in de geschiedenis van italie en van de italiaanse coureurs in de 120-jarige historie van de franse ronde. omdat het exact 100 jaar geleden is dat ottavio bottecchia de eerste italiaanse winnaar van de tour werd, is het grand depart gegund aan het toscaanse florence. in het eerste deel, de tour in italie, beschrijft ex-wielerjournalist evert de rooij de eerste drie ritten van de tour 2024 die geheel op het apennijns schiereiland worden verreden. ook duikt hij in de geschiedenis van de tourritten die al eerder op italiaans grondgebied werden verreden. in het tweede deel, italie in de tour, gaat hij op zoek naar de prestaties van de italiaanse coureurs in de tour, vanaf het begin in 1903 tot en met 2023: 120 jaar tourgeschiedenis vanuit italiaans oogpunt. na bottecchia was het de beurt aan gino bartali, die in 1938 zijn erste tour won. 'gino de vrome' vocht in zijn carriere legendarische duels uit met fausto coppi, die op zijn beurt ook twee tours won. dat soort duels, die de geschiedenis van de tour zo pikant maakten, waren er later ook tussen gimondi en motta, tussen moser en saronni en tussen bugno en chiappucci. de laatste italiaanse tourwinnaars zijn marco pantani (1998) en vincenzo nibali (2014). in dit boek komen hun prestaties in de tour de france weer tot leven! evert de rooij zat als wielerjournalist ruim 30 jaar tussen de wielen en hij schreef daarnaast negen boeken over italiaanse regio's.