stiefmoeders zitten klem tussen verwachtingen, stereotypen en hun eigen verlangens. enerzijds moeten ze zorgzaam zijn, anderzijds afstandelijk genoeg om niet de plek van de ‘echte’ moeder in te nemen. maar wanneer ben je eigenlijk echt moeder? wat betekent het om een gezin te vormen met kinderen die je niet zelf op de wereld hebt gezet? in dit persoonlijke en filosofische essay onderzoekt klaartje dierckx het stiefmoederschap. vanuit haar eigen ervaringen en die van andere vrouwen plaatst ze deze complexe rol in een breed filosofisch kader. ze gaat in dialoog met denkers als hannah arendt, sarah blaffer hrdy en jose medina, en stelt fundamentele vragen: wat is moederschap eigenlijk? kun je moederen zonder biologische verwantschap? hoe bepalen stereotypen onze ideeen over zorg, familie en liefde? is een stiefmoeder een moeder? is een uitnodiging om anders te kijken naar gezinnen, relaties en familiebanden. dit toegankelijke, uitdagende en liefdevol geschreven boek moedigt aan om voorbij vastgeroeste ideeen te denken. klaartje dierckx maakt ruimte voor nieuwe manieren van samenleven. een onmisbaar essay voor iedereen die nadenkt over wat familie werkelijk kan betekenen.