teresa van avila (1515-1582) wordt tot op vandaag beschouwd als een van de meest gezaghebbende auteurs op het gebied van de mystieke ervaring. haar boeken zijn al in veel talen vertaald (zelfs het arabisch). naast haar autobiografie is zeker haar laatste werk innerlijke burcht het best gekend. de innerlijke burcht met haar vele verblijven is het symbool van de geestelijke diepte van de mens en tegelijk een beeld van zijn zeer veelzijdige verhouding met god. vooral beschrijft teresa hier de hoogste graden van mystieke ervaring die in haar andere geschriften nog niet aan bod komen. een levenslange ervaring en vele gesprekken met theologen en geestelijk levende mensen vinden hun neerslag in dit boek. het is een uitzonderlijke synthese van leer en ervaring. teresa zelf noemt haar laatste werk met een tikkeltje fierheid 'een juweel'. onder de titel gewetensbrieven vindt u een aantal nogal disparate stukken: meestal strikt persoonlijke brieven van teresa aan haar geestelijke begeleiders, notities waarbij ze innerlijke ervaringen tracht te verwoorden... al deze 'brieven' hebben toch een gemeenschappelijk kenmerk, namelijk een mystieke toon. telkens gaat het om een dieper aanvoelen of inzicht. de kern van alles is steeds haar intense verhouding met god. uit die bron wellen verlangens, raadgevingen en moedige daden op. deze 'brieven' beslaan vooral de laatste periode van haar leven en zijn dan ook meer dan eens een aanvulling van haar meesterwerk innerlijke burcht. kenmerkend voor deze nieuwe uitgave zijn de degelijke en uitgebreide inleidingen evenals de talrijke historisch en theologisch verhelderende voetnoten.