in de lange, hete zomer van 1994, als zweden lijdt aan wk-voetbalkoorts, is het land in de greep van een massale schietpartij in falun. na deze gruwelijke aanslag door schutter mattias flink, vindt er opnieuw een moord plaats. een vrouw wordt gewurgd aangetroffen in een park en al snel wordt duidelijk dat zij niet het eerste slachtoffer is – noch het laatste. het is aan tomas wolf, rechercheur en voormalig vredesofficier van de verenigde naties, om de moordenaar te vinden. hij krijgt hulp uit onverwachte hoek, van vera berg – de ambitieuze, maar corrupte verslaggever van het avondnieuws die op de vlucht is voor haar ex-vriend en zijn motorbende. de hoofdverdachte is de aan alcohol verslaafde filmster micael bratt, maar zowel wolf als berg vermoeden dat de echte dader veel dichter bij het onderzoek staat.