noelle lijkt eindelijk het geluk met joaquim te hebben gevonden op een portugese quinta. martim, de zoon van joaquim, probeert van alles om de relatie te verstoren. als zijn pesterijen escaleren, zit er voor noelle niets anders op dan de quinta, haar baan en joaquim te verlaten. ze vindt een baan als reisleidster en ontmoet de nederlandse lucinda, die al 40 jaar in het hart van portugal woont. door een val belandt lucinda in het ziekenhuis en noelle ontfermt zich over de oude dame. dan ontmoet ze julie en jaime (uit terug naar odeceixe). jaime lijkt als twee druppels water op joaquim en martim komt weer om de hoek kijken. zijn desastreuze gevolgen nog te voorkomen? ellen van herk (rotterdam, 1967) schrijft vanaf haar kinderjaren verhalen, maar sinds ze in 2014 met haar man ralph een tweede huis in portugal kocht, doet ze daar inspiratie op voor haar romans. ze gaat moeilijke thema’s zoals kindermisbruik, huiselijk geweld en alcoholisme niet uit de weg. haar romans spelen zich grotendeels af in portugal. naast het schrijven is ze freelance notulist voor een onderzoeksbureau en een taalmaatje voor statushouders. ze verblijft zowel in nederland als in portugal.