gebaseerd op het waargebeurde verhaal van de ierse priester hugh o’flaherty, die 6.500 mensen redde van de nazi’s september 1943. duitse troepen bezetten rome. obersturmbannfuhrer paul hauptmann regeert met harde hand. binnen de grenzen van de italiaanse hoofdstad ligt vaticaanstad, de kleinste staat ter wereld en een neutraal, onafhankelijk land binnen rome. joodse burgers en ontsnapte geallieerde krijgsgevangenen lopen groot gevaar, maar in het vaticaan is de ierse priester hugh o’flaherty vastbesloten hen te helpen. hij wendt zijn unieke positie aan om dat te doen. hugh zet een succesvolle ontsnappingslijn op en werkt samen met een onwaarschijnlijke groep vrienden, onder wie een motorrijdende contessa, de vrouw van de ierse ambassadeur en een italiaanse krantenverkoper. al snel komen ze onder de aandacht van de gestapo en er begint een dodelijk kat-en-muisspel als de escape line-groep – ‘het koor’ – een laatste gewaagde missie probeert uit te voeren op kerstavond. in de pers ‘in het huis van mijn vader moet het niet alleen hebben van de zinderende spanning. o’connor excelleert in het portretteren van zijn personages.’ het parool ‘een aangrijpend drama met de onwaarschijnlijkste helden, voor wie de lezer bij elke stap zal juichen.’ the washington post ‘o’connor combineert spannende verhalen met oog voor eigenzinnige menselijke details. een meesterlijke verhalenverteller.’ the times ‘een verbazingwekkend begaafd schrijver.’ the guardian