na de mysterieuze dood van koning hendrik, breekt de strijd om de opvolging los. guillaume de montfroid wordt, na de dood van koning hendrik, zowel door mathilda van engeland als stefanus van blois onder druk gezet, om positie te kiezen in de strijd om de kroon van engeland en het hertogdom normandie. de dood van de koning betekent voor gerlinde en haar dochter lisette in elk geval, een onvoorziene ommekeer in hun leven. guillaume de montfroid treedt opnieuw in het huwelijk. zijn zoon henri is daarover misnoegd. hij tracht verder met de hulp van zijn vriend jacques d’orlaix zijn ambitie om hertog van normandie te worden, waar te maken. om dit doel te bereiken zijn intriges, doodslag, bedrog en gekonkel zijn instrumenten. tijdens het beleg van verneuil geraakt fleur, de dochter van de burchtheer, hopeloos verliefd op rowan, de zoon van een smid. als fleur dreigt uitgehuwelijkt te worden, zoeken ze wanhopig een uitweg. isolde de montfroid wordt een amazone, bedreven met de wapens. uit een totaal onverwachte hoek krijgt ze een huwelijksaanzoek. haar vriendin lisette groeit op tot een schoonheid, begerig nagekeken door veel jonge mannen.