de schorpioen is teruggekeerd naar rome om te bewjzen dat kardinaal trebaldi op onrechtmatige wijze is verkozen tot paus. hij ontdekt dat rome gebukt gaat onder de wreedheid van een kerkvorst die er meer dan ooit op uit is om lastige getuigen uit zijn verleden definitief het zwijgen op te leggen. van kardinaal de curtis, de laatst overgebleven strijder tegen de tirannie, krijgt de schorpioen aanwijzingen die leiden tot het bewijs dat hij nodig heeft. eindelijk staat hij op het punt te weten te komen waarom en door wie zijn moeder tot de brandstapel werd veroordeeld...eerste deel van de tweede cycluseenmaal terug in rome, zet de schorpioen zijn zoektocht naar de waarheid voort.zal hij erin slagen om de misdadige plannen en het bedrog van trebaldi aan het licht te brengen?zal het hem lukken om het geheim te ontraadselen dat zijn lot met dat van de nieuwe paus verbindt?een spannende 'cloak-and-dagger' thriller die zich afspeelt in de 18de eeuw, met als achtergrond de machinaties van het vaticaan en de sfeer van verraad en bedrog in de heilige stad.