jelmer is een van de duizenden kruisvaarders die in 1218 de egyptische havenstad damiate belegeren. met kruistochtprediker olivier van keulen en bouwmeester hendrik heeft hij een fantastisch aanvalsplan bedacht. de friezen bouwen een varend fort om de machtige kettingtoren, midden in de nijl te veroveren. ondertussen zorgt olivier voor steun van de legerleiding. de dag van de allesbeslissende aanval nadert. de politieke en religieuze belangen zijn groot. iedereen ziet jelmer als de ‘uitverkorene’. maar wat nu, als jelmer er zelf niet meer in gelooft?