plouf is meer dan een hulphond. ze is een maatje, een redder in nood, en een stille getuige van de onzichtbare littekens die oorlog achterlaat. ze staat altijd aan de zijde van royan van velse, veteraan van missies in rwanda, angola, liberia, de balkan, ivoorkust en burundi. tijdens de nationale dodenherdenking van 2024 klonken royans indringende woorden in de nieuwe kerk, recht voor koning willem-alexander en koningin maxima, met plouf naast zich. die woorden raakten een snaar in het hele land. dit boek vertelt het verhaal erachter. ‘hulphond met een missie’ is een ontroerend en confronterend relaas over de impact van militaire en humanitaire missies, de onzichtbare wonden van ptss, en de cruciale rol van hulphonden in het leven van veteranen. royan deelt zijn ervaringen, met plouf als steun en toeverlaat. een verhaal over strijd, erkenning en de kracht van een trouwe viervoeter die meer doet dan alleen begeleiden — ze geeft hoop. de opbrengst wordt gedoneerd aan stichting bultersmekke assistancedogs. gelukkig is royan van velse een geboren verteller, anders had een ander dit boek moeten schrijven. het is meer dan een hommage aan zijn alerte en loyale hulphond, het is een fascinerende getuigenis van een militaire hulpverlener, soms eenzaam, vaak onmachtig, in een bizarre wereld. ontluisterend, ontroerend, onvergetelijk. het maakte me stil. gijs wanders, journalist, presentator, schrijver. royan van velse (1963) werd uitgezonden naar verschillende brandhaarden in de wereld. hij liep ptss op en werkt tegenwoordig als jurist, samen met zijn hulphond plouf. lees de mooie recensies op hebban.nl dit zeggen de lezers over het boek: «mooi om te lezen en prachtig dat ptss ook een goede afloop kan hebben.» «het boek is door mij verslonden! ik vind het verwonderlijk zoals een hond en baas een kunnen worden/zijn.» «wat een schitterend boek heb je geschreven! gisteren na ontvangst in een ruk uitgelezen. hoe kwetsbaar, integer en ontroerend is je verhaal, chapeau!» «ik vind het fantastisch hoe een militair het stoere imago dat men soms van soldaten heeft, weet te nuanceren. hier lees ik dat kwetsbaarheid en gevoeligheid niets te maken hebben met zwakte of fragiliteit. het tegendeel is waar. je hebt die beschermende laag losgelaten, bent er sterker van geworden, en plouf heeft je ermee geholpen.» «ik heb het boek in een ruk uitgelezen. indrukwekkend, ontroerend en ook leerzaam. mooi en openhartig geschreven.»