geoff dyer wordt in de jaren vijftig geboren in cheltenham, als enig kind van een moeder die in een schoolkantine werkt en een vader die bouwkundig ingenieur is.op zijn elfde wordt hij toegelaten tot een grammar school, een middelbare school die hem voorbereidt op de universiteit. die stap verandert zijn leven drastisch. als opgroeiende student, die naar optredens gaat en zijn eerste romances beleeft, voelt hij de culturele afstand tussen hem en zijn afkomst steeds groter worden – een afstand die hij met dit meesterlijke boek op vindingrijke en creatieve wijze probeert te overbruggen. in huiswerk doet geoff dyer het relaas van zijn jeugd en buigt zich over de vraag wat het betekent om volwassen te worden in het engeland van de jaren zestig en zeventig. het is geen verhaal van achterstelling en tegenslagen, maar een viering van de mogelijkheden die het naoorlogse engeland hem heeft geboden.