italie, 1927. voor hotel portofino breekt de tweede zomer aan de riviera aan. het seizoen komt lekker op gang, en het hotel bloeit na de hobbelige beginfase. bella is opgelucht dat haar waardeloze echtgenoot cecil is vertrokken. haar zoon lucian komt naar portofino om haar te helpen met de verbouwing – de kelder wordt omgetoverd tot spa – waar ze vol enthousiasme aan is begonnen. haar zorgen om zijn rampzalige huwelijk zet ze even opzij. maar dan duikt cecil onverwacht op in portofino en eist zijn rol op als mede-eigenaar van het hotel en echtgenoot van. terwijl bella haar uiterste best doet om alle ballen in de lucht te houden, krijgt het hotel ook nog eens te maken met een anonieme inspectie voor een toonaangevende hotelgids, wat de toekomst van het hotel zal maken of breken.